Tot mai multi sarbatoresc "Ziua Indragostitilor " pe 14 februarie, dar putini sunt cei care stiu care este semnificatia acestei zile si mai ales cine a fost Sfantul Valentin.
Valentin a fost un preot care in timpul domniei imparatului Claudiu al II-lea a fost condamnat la moarte. Se pare ca preotul Valentin era singurul care ii ajuta pe tineri sa se casatoreasca in secret, dupa ce imparatul a interzis casatoriile si logodnele in Roma, considerand ca soldatii necasatoriti se luptau mai bine decat cei casatoriti.
Se spune ca, in timp ce se afla in inchisoare, Valentin s-a indragostit de fiica oarba a temnicerului au si i-a redat in mod miraculos vederea. Inainte de executia sa, se presupune ca i-a trimis iubitei sale un bilet de adio pe care s-a semnat "De la Valentinul tau".
In 496, papa Gelasius a oficializat data de 14 februarie ca ziua Sfantului Valentin. Treptat, 14 februarie a devenit ziua in care se facea schimb de mesaje de dragoste, iar Valentin a devenit sfantul patron al indragostitilor. Ziua era sarbatorita prin trimiterea de cadouri cu mesaje de dragoste.
Sfantul Valentin este sarbatorit si astazi tot prin cadouri facute persoanei iubite sau prin alte traditii dobandite in timp.
De exemplu in Africa de Sud fetele tinere isi cos numele iubitilor pe maneci, obicei care a fost preluat de la un vechi festival roman.In Marea Britanie se ofera linguri de lemn sculptate in forma de inima. De asemenea, sunt daruite si inimi sau chei din lemn, acestea din urma avand semnificatia: "Tu imi deschizi inima".In Japonia, Ziua Îndragostitilor este celebrata la doua date: 14 februarie si 14 martie. Prima data, femeile fac daruri barbatilor, iar la a doua, este randul barbatilor. Ciocolata este cel mai popular cadou in Japonia.In Scotia, Ziua Sfantului Valentin este celebrata cu un festival. La acesta participa un numar egal de femei si barbati necasatoriti, iar fiecare isi scrie numele pe un biletel. Ulterior, cate o femeie extrage un biletel din palaria cu numele barbatilor si invers. Astfel, cei prezenti formeaza perechi, sunt schimbate cadouri, se danseaza, iar la sfarsit unele cupluri chiar se casatoresc.
In Romania, sarbatoarea traditionala pentru iubiti este Dragobete care este sarbatorit pe 24 februarie. Este numit dupa un personaj din folclorul romanesc care se presupune ca ar fi fiul Babei Dochia. Etimologic, o parte din numele de Dragobete poate fi gasit si in cuvantul romanesc dragoste.
Romania a inceput sa sarbatoreasca si Valentine's day, desi deja avea prin Dragobete o sarbatoare traditionala. Aceasta a dus la un val de critici din partea mai multor grupuri, persoane reputate, institutii. Organizatia nationalista Noua Dreapta condamna sarbatorirea Valentine's day in Romania ca fiind o activitate superficiala, comercialista, un kitsch importat din Occident.
